Charlotte cảm thấy một cơn ớn lạnh chạy dọc sống lưng. Hội Aurora ? Gia tộc Evans? Cô chưa từng nghe về điều này từ bà nội mình. Nếu đó thực sự là một hội kín có tầm ảnh hưởng từ thế kỷ 18, tại sao gia đình cô lại giấu kín sự thật suốt bao năm qua?
Cô siết chặt bàn tay, cố trấn tĩnh. “Nếu đúng như bà nói… tại sao bây giờ họ mới tìm đến tôi?”
Phu nhân Seymour nhấc một bức thư có dấu sáp đỏ trên bàn, đẩy về phía Charlotte. “Bởi vì thế giới đang thay đổi. Và họ cần một người như cô.”
Charlotte mở lá thư, mắt cô lướt qua những dòng chữ viết tay bằng mực đen:
**“Charlotte Evans,
Máu của cô mang trong mình di sản của những nhà lãnh đạo. Hội Aurora đã chờ đợi quá lâu để nhìn thấy một người thuộc dòng tộc Evans đứng lên lần nữa.
Nếu cô chấp nhận lời mời, cánh cửa cơ hội sẽ mở ra. Nhưng nếu từ chối, cô sẽ mãi mãi không biết những sự thật bị che giấu.
Lựa chọn là của cô.”**
Không có chữ ký. Không có bất kỳ dấu hiệu nào cho thấy ai là người gửi.
Charlotte ngẩng lên nhìn phu nhân Seymour. “Bà cũng là thành viên của Hội Aurora?”
Nụ cười mơ hồ xuất hiện trên môi bà. “Tôi chỉ là người dẫn đường. Cô có thể tự mình quyết định.”
Cô nhắm mắt trong giây lát. Một phần trong cô muốn từ chối, muốn rời khỏi căn phòng này và quay về với cuộc sống bình thường. Nhưng một phần khác… lại bị cuốn hút bởi bí ẩn này.
Cô hít một hơi sâu. “Nếu tôi đồng ý… tôi sẽ phải làm gì?”
Phu nhân Seymour nhướng mày, như thể đã đoán trước câu hỏi này. “Cô sẽ được huấn luyện. Về kinh doanh, về chính trị, về cách tạo ảnh hưởng. Nhưng quan trọng nhất…” Bà nhìn thẳng vào mắt Charlotte. “Cô sẽ biết những bí mật mà không phải ai cũng có thể chạm tới.”
Charlotte cảm nhận được tim mình đang đập nhanh hơn. Đây không chỉ là một vũ hội, không chỉ là một sự kiện xã giao dành cho giới thượng lưu. Cô đã bước vào một thế giới khác – một thế giới đầy quyền lực và nguy hiểm.
Cô đặt lá thư xuống bàn, ánh mắt kiên định. “Tôi đồng ý.”
Phu nhân Seymour mỉm cười, lần này không còn chút ẩn ý nào. “Tốt. Vậy thì, Charlotte Evans… hãy sẵn sàng.”
Bên ngoài, vũ hội vẫn tiếp tục với những điệu waltz lộng lẫy và những nụ cười hào nhoáng. Nhưng đối với Charlotte, đêm nay đánh dấu sự khởi đầu của một hành trình mà cô chưa từng tưởng tượng.
Một hành trình có thể thay đổi cả thế giới.