- Thành phố Celadon, 2 năm trước -
Tôi chưa bao giờ hiểu nổi căn cứ của team rocket từ góc độ kiến trúc.
Thực tế mà nói, dường như tất cả căn cứ của bọn phản diện đều được trang bị những trò vớ vẩn như máy dịch chuyển hoặc những tấm gạch xoay vòng khiến người ta buồn nôn. Ý tưởng về một tòa nhà có thiết kế tiện dụng hẳn là quá xa lạ với bọn chúng.
"Đúng là một lũ nghiệp dư," tôi gằn giọng, bước xuống một cầu thang khác dẫn đến tầng chẳng có bất kỳ biển chỉ dẫn nào. Nếu thế giới này biết đến cầu thang hình chữ U, có khi tôi còn có thể đóng góp được gì đó hữu ích cho xã hội.
"Ít nhất thì điều đó chẳng phải vấn đề với Red," tôi lẩm bẩm, nhìn đám thành viên Đội Rocket đang nằm rải rác trên sàn.
Chúng không chết. Chỉ bất tỉnh thôi. Đó là những gì xảy ra khi ai đó bị đánh bại hoàn toàn. Một số thì mở mắt nhưng không chớp, số khác bất động như đá nhưng vẫn còn thở. Tác dụng có thể khác nhau tùy từng người.
Tôi tiến lại gần một tên lính, lấy quả bóng Pokéball của hắn và nhét vào túi trước khi chuyển sang tên tiếp theo.
Tôi không đặc biệt quan tâm đến Đội Rocket hay những gì chúng làm. Với tư cách là một tổ chức, chúng liên tục thất bại. Thành công lớn nhất của chúng là tạo ra Mewtwo, nhưng điều đó chẳng có ý nghĩa gì khi nó nổi loạn và chống lại bọn chúng. Hơn nữa, chúng còn thất bại trong việc bắt lại nó.
Còn với tư cách là một tổ chức tội phạm, chúng chỉ đạt được vài thành công ngắn hạn khi chiếm đóng các thành phố, nhưng chẳng có gì lâu dài.
"Thời điểm nào mà tôi bắt đầu nghĩ rằng việc chiếm một thành phố là một thành công ngắn hạn thế này?" tôi thầm nghĩ, cướp thêm vài quả Pokéball từ một huấn luyện viên khác.
Giải cứu Pokémon là một công việc sinh lời. Tôi hiểu vì sao có rất nhiều người muốn trở thành Kiểm Lâm Pokémon. Đội Rocket là những kẻ ngoài vòng pháp luật, bị Indigo coi như một phần tử bất hảo. Pokémon bị bọn chúng bắt giữ thường bị xem là bị ép buộc phục tùng và, trong hoàn cảnh bình thường, chúng sẽ không bao giờ hợp tác với loại tội phạm như thế.
Còn những Pokémon thực sự trung thành với bọn chúng thì bị coi là đã bị tẩy não. Việc xử lý chúng thế nào thì không phải việc của tôi.
Đi ngang qua một ô cửa sổ, tôi giật lấy chiếc mũ của một tên Rocket bất tỉnh và soi mình qua kính với nụ cười nhếch mép. Một tràng cười ngắn thoát ra từ miệng tôi khi quyết định giữ chiếc mũ lại một lúc.
Cảnh sát chưa hề được thông báo về cuộc đột kích này. Với Red, chuyện này chẳng khác gì một ngày thứ Ba bình thường.
Mất thêm vài phút nữa, cuối cùng tôi cũng tìm thấy căn phòng mà tôi chỉ có thể hy vọng là nó tồn tại.
Căn cứ của team rocket nằm bên dưới Game Corner — một sòng bạc trá hình nơi bạn có thể đổi xu lấy giải thưởng.
Nhưng tại sao phải bận tâm đến trò chơi khi bạn có thể lấy thẳng giải thưởng?
Căn phòng ngập tràn những quả Pokéball. Chúng không được để riêng lẻ, mà chất đầy trong các hộp nhựa trong suốt với nhãn dán ghi tên Pokémon bên trong. Các đĩa TMs thì được bảo quản cẩn thận hơn, mỗi cái đều được niêm phong trong túi nhựa.
"Sinastra, lấy các hộp Dratini, Scyther và Porygon đi, còn tao kiểm tra TM," tôi ra lệnh, con Munna của tôi nghe theo và lộn nhào một cách vui vẻ.
Trộm Pokémon là sai. Trộm Pokémon từ kẻ trộm cũng sai. Nhưng trộm hàng hóa?
Tôi nhìn Sinastra nhẹ nhàng đẩy mấy hộp Pokéball vào túi của tôi.
Chuyện đó thì hoàn toàn hợp lý.
~~
Sonia
Với Sonia, không có ai thú vị hơn Cloud.
Cậu ấy là người mà cô ngưỡng mộ nhất trên thế giới, chỉ sau bà của mình. Từ khi họ quen biết nhau, Cloud chưa bao giờ ngừng khiến cô bất ngờ.
Khi nói đến Pokémon, kiến thức của Cloud thật đáng kinh ngạc. Cậu ấy hiểu rõ những chủ đề hiếm gặp như cách bản chất của một Pokémon ảnh hưởng đến khả năng chiến đấu, cách tăng cơ hội tìm thấy Shiny Pokémon, khả năng chiến đấu trung bình của các Pokémon khác nhau, và thậm chí là hiểu biết về những Pokémon 'Huyền Thoại' mà không có trong Pokédex.
Sonia đã nhiều lần cố gắng thuyết phục Cloud trở thành một giáo sư Pokémon. Cô muốn Cloud công bố những phát hiện của mình và trở thành một thành viên được kính trọng trong cộng đồng khoa học — một người mà người ta sẽ nhắc đến ngay cả sau 100 năm nữa.
Thật bực bội khi Cậu ấy không chịu cố gắng theo hướng đó. Dù có đủ kiến thức, Cloud lại không hứng thú trở thành một giáo sư Pokémon. Không phải cậu ấy không thích nói về Pokémon, mà đơn giản là cậu ấy thích du lịch khắp thế giới, bắt Pokémon và chiến đấu hơn là đứng giảng giải sâu về những chủ đề như việc Pokémon chưa tiến hóa học chiêu thức nhanh hơn Pokémon đã tiến hóa.
Có lúc Sonia từng nghĩ đến việc công bố những phát hiện của Cloud dưới danh nghĩa ẩn danh. Nhưng điều thật sai trái. Nếu chuyện bị phát hiện, cô sẽ bị xem là một kẻ giả mạo, vì cô thậm chí không thể chứng minh được phân nửa những điều Cloud nói.
Hầu hết mọi người đều cho rằng Cloud là người khởi xướng podcast. Nhưng sự thật không phải vậy. Chính Sonia đã thuyết phục Cloud tham gia buổi phát sóng. Và từ đó mọi thứ bắt đầu. Cloud nói chuyện, khán giả đặt câu hỏi, và cuộc thảo luận cứ thế tiếp diễn.
Dần dần, podcast của cô trở thành podcast của Cloud. Sonia giúp cải tiến chương trình, thêm các tính năng như tin nhắn giọng nói trong các khoản quyên góp. Sau đó, một con mèo biết nói xuất hiện trên podcast, tiếp theo là một bộ giáp sống động.
Ban đầu, mọi người nghi ngờ kiến thức của Cloud. Một số người thậm chí tin rằng cậu ấy bịa đặt mọi thứ để thu hút sự chú ý. Nhưng qua thời gian, cáctrainer và giáo sư tò mò đã kiểm chứng những điều Cloud nói. Hết lần này đến lần khác, mọi giải thuyết đều được chứng minh là đúng. Và chính điều đó khiến Sonia cảm thấy hạnh phúc.
Cô đã thành công trong việc cho thế giới thấy Cloud thông minh đến mức nào.
Nhưng dù Cloud có tài giỏi ra sao, cậu ấy vẫn có những khuyết điểm.
Và khuyết điểm rõ nhất chính là?
Sự không thể nhượng bộ trước những đối thủ mạnh hơn.
"Vậy đấy, nếu các bạn chưa biết, Geeta không hài lòng lắm với những gì tôi nói hôm qua. Và tôi hoàn toàn hiểu điều đó. Thật lòng mà nói, tôi cảm thấy rất thông cảm cho cô ấy."
Sonia nín thở, một tia hy vọng nhỏ nhoi lóe lên trong lòng khi nghe những lời đó.
"Dù sao thì, thật khó để chấp nhận sự thật rằng mình đã lãng phí thời gian với một đội Pokémon rác rưởi."
Và hy vọng ấy vụt tắt trong cùng một hơi thở.
Cô dần ngả người vào ghế, cầu mong Cloud sẽ dừng lại trước khi cơn cuồng nộ của cậu ấy bùng phát, nhưng trong thâm tâm cô biết rằng điều đó là vô ích.
Nếu Cloud có điều gì trong đầu, cậu ấy sẽ nói ra. Đó là lý do khiến rất nhiều cuộc trò chuyện trên podcast đi chệch hướng.
"Có một điều các bạn cần biết: Không phải tất cả Pokémon đều ngang bằng. Một Caterpie không thể mạnh như một Heracross. Thậm chí một Butterfree cũng không thể mạnh như Heracross. Đây là sự thật. Không phải tất cả Pokémon đều được sinh ra như nhau. Tuy nhiên, một Butterfree có kinh nghiệm vẫn có thể đánh bại một Heracross non nớt."
Cloud chiếu hình ảnh của hai Pokémon lên màn hình.
"Điều này đúng với mọi Pokémon. Bỏ qua các lợi thế về hệ, Pokémon nào có nhiều kinh nghiệm hơn thì sẽ thắng. Ví dụ, nếu một Pidgey đấu với một Spearow, các bạn nghĩ ai sẽ thắng? Một Pidgey thắng 10 trận hay một Spearow thắng 100 trận?"
Dù câu hỏi mang tính tu từ, khán giả vẫn đồng loạt chọn Spearow.
"Chính xác, là Spearow. Không phải vì chúng tàn bạo hơn, mà vì chúng có nhiều kinh nghiệm hơn. Nhưng làm sao chúng ta đo được kinh nghiệm của một Pokémon? Điều đó dường như là bất khả thi… Hay là không?"
Sonia lập tức lục tung bàn tìm giấy bút, quên mất rằng buổi livestream vẫn đang diễn ra.
Mỗi khi Cloud gợi ý về điều gì đó tưởng chừng như không thể chứng minh, cậu ấy lại làm mọi người ngạc nhiên. Và lần này cũng vậy.
Lý thuyết chiến đấu là sở trường của Cloud.
Sonia đã từng xem qua rất nhiều bảng chiến thuật Pokémon của Cloud, mỗi bảng đều có các Pokémon đa dạng phục vụ cho nhiều chiến thuật khác nhau. Có những Pokémon mà thậm chí cô còn không chắc chúng có tồn tại hay không. Nhưng khi có một Pokémon huyền thoại nhân tạo sống cùng cậu ấy, việc tin rằng chúng tồn tại cũng không quá khó khăn.
Nhưng đo lường kinh nghiệm của Pokémon?
Sonia để tâm trí mình suy nghĩ. Nếu xét về sức mạnh, ý tưởng đầu tiên xuất hiện trong đầu cô là đo lường sát thương gây ra và theo dõi sự tiến bộ theo thời gian. Nhưng có vẻ như đó không phải là thứ mà Cloud đang nói đến.
Cloud tiếp tục.
"Mỗi Pokémon học các chiêu thức theo một thứ tự nhất định. Chúng có thể sử dụng chiêu thức khi đạt đến một cột mốc sức mạnh nhất định. Những cột mốc này có thể được chia thành các mốc nhỏ hơn mà tôi sẽ gọi là level . Khi một Pokémon mới sinh ra, nó ở Level 1. Lấy Charmander làm ví dụ. Ở Level 16, nó tiến hóa thành Charmeleon. Ở Level 36, Charmeleon trở thành Charizard. Và ở Level 62, nó học được Flare Blitz — chiêu thức cuối cùng trong bộ chiêu mà nó có thể học qua việc lên cấp."
Sonia chớp mắt ngạc nhiên. Cô nhớ rằng mình đã từng có cuộc trò chuyện tương tự với Cloud không lâu trước đây. Nhưng cách cậu ấy gọi những cột mốc này là level — nó giống như cách các nhân vật trong trò chơi điện tử được đo lường sức mạnh.
Và rồi, Cloud tiếp tục phần chỉ trích đội hình của Geeta.
"Và bây giờ tôi nghĩ là tôi đã nói đủ về Gogoat. Được rồi, Pokémon đó ổn, nhưng Arboliva tốt hơn nhiều. Giờ thì chuyển qua Avalugg."
Cloud bắt đầu so sánh Avalugg với một tảng băng.
Và cuối cùng, anh dừng lại ở Pokémon khiến Sonia cảm thấy lạnh sống lưng.
"Con cá rác rưởi đó."
~~
-Cloud-
"Nếu có một Pokémon nào đáng tuyệt chủng, thì đó chính là Veluza," tôi nói, vung tay chỉ vào bảng thống kê. "Đánh đấm như hạch. Tổng chỉ số cơ bản 478. Chậm như rùa. Rác rưởi. Thịt còn chẳng ngon. Chúng là lý do chính khiến việc câu cá bị cấm ở Paldea. Chúng là Zubat của biển cả. Phiên bản Paldea của Sharpedo." Tôi kết thúc, chậm rãi liếc nhìn chat.
[FlowerPower: Sự thù hằn này với Veluza có vẻ rất cá nhân nhỉ]
[Spookwagen: Ivysaur.]
[SweetDreams: Tôi chưa từng thấy ai có phản ứng dữ dội với một Pokémon như vậy. Cloud, tôi có thể giúp bạn.]
[ThisFire: Cloud sai về Geeta. Nhưng Cloud đúng về Veluza. Veluza đúng là lũ rác rưởi.]
[MayMayhem: Hình như anh ta lại uống rượu rồi.]
[S_oxlin: Đừng quên chúng còn tấn công cả thuyền nữa.]
[MyMindIsMyOwn: Clip ngay nào.]
[snakE: Cloud đang ở giai đoạn phản diện đây.]
[Larry: Tôi nhớ gia đình mình.]
[SurfingPikachu: Veluza đã khiến một vài sự kiện lướt sóng bị hủy. Nếu nó làm bạn cảm thấy khá hơn, tôi khuyên bạn nên hấp nó lên. Vì thịt của nó tái sinh rất nhanh, bạn có thể lấy gấp ba lần lượng thịt từ một con cá.]
"Dù sao thì, Veluza là—" Tôi cố nói tiếp, nhưng bị cắt ngang bởi tiếng cửa bật mở mạnh mẽ.
"Cloud, đồ khốn nạn!" Meowth hét lên, và tôi lập tức cúi rạp xuống khi thấy nó vung mạnh một thứ gì đó về phía tôi.
May mắn thay, nó không trúng tôi, nhưng tiếng vỡ loảng xoảng của đồ gốm khiến tôi không khỏi giật mình.
"Cái quái gì vậy?" Tôi hét lên từ sau bàn.
Bức tường vừa hứng trọn cú ném từ Meowth giờ đây không còn là một bức tường trắng tinh nữa, mà đã bị nhuốm một vệt nâu lớn.
'Con mèo khốn nạn đó vừa'
"Cậu bắt đầu stream mà không có bọn tôi? Lại còn sớm nữa! Định làm trò gì vậy?"
"Con mèo khốn khiếp, mày vừa ném cả cốc cacao vào tao đấy!" Tôi rít lên. "Mày vừa làm bẩn tường của tao!"
"Bức tường đó cũng cần sơn lại rồi!" Nó gắt lên. "Cậu stream một mình chán chán ngắt," Nó tuyên bố, rồi ngồi phịch xuống chỗ quen thuộc bên bàn. "Tôi ngủ gật khi ngồi xem, đến lúc nhận ra thì cậu đã stream mà không thèm gọi tôi!"
"Này, nếu mày muốn tham gia stream, thì dọn sạch đống đó trước đi!" Tôi chỉ tay về phía bức tường. "Dọn xong rồi hẵng nói chuyện."
"Chúng ta có Rotom lo chuyện đó, đồ ngốc," Nó lườm tôi, và như để chứng minh, một chiếc máy màu cam lạch bạch tiến vào phòng.
Rotom lần này mang hình dạng hoàn toàn khác biệt. Nó không phải Rotom-Máy giặt, mà có cả chân tay nhỏ xíu. Trông nó di chuyển như một con cua, lạch cạch với cây lau nhà trên tay.
"Thật là hạ thấp phẩm giá," giọng nói điện tử của Rotom vang lên từ chiếc máy. "Nhưng tôi đảm bảo rằng tôi đã quen với việc dọn dẹp sau lũ mèo rồi."
"Đừng có mà phí phạm cốc chén như thế," tôi vẫn cau mày. "Và nếu ném thứ gì vào tôi lần nữa, tôi sẽ quăng cậu ra khỏi nhà."
"Ờ, chắc rồi," Meowth đảo mắt. "À mà, chúng ta vẫn đang stream đấy."
"Chết tiệt, tôi quên béng mất," tôi chớp mắt, quay lại nhìn màn hình và thấy chat đang bùng nổ.
[SkullDude: Meowth bá đạo thế?]
[Xx_Oblivion_xX: Mod ơi, làm ơn thêm emote 'Con mèo khốn khiếp, mày vừa ném cả cốc cacao vào tao đấy' đi]
[FlowerPower: Giờ Meowth nhắc mới nhớ, Sonia và Cyclone đâu rồi?]
[R0sanNA: Tôi bắt đầu lo lắng rồi. Nhìn Cloud tức giận làm tôi buồn quá.]
[(Mod) Panther: @Xx_Oblivion_xX Đang xử lý.]
[Lava: Rotom phiên bản nào vậy? Tôi chưa từng thấy bao giờ. Có phải phiên bản hiếm của Máy giặt-Rotom không? Dùng mẫu máy nào vậy?]
"Vậy... nhân tiện nói về Pokémon mà Geeta có thể dùng để thay thế Veluza," tôi cười toe toét khi một ý tưởng lóe lên trong đầu. "Hãy để tôi giới thiệu cho các bạn một MVP thực thụ. Gặp Rotom nào!" Tôi nói, bế nó lên để khoe với camera.
"Rotom có thể biến thành—Á! Chết tiệt!" Tôi chưa kịp nói hết câu thì đã bị giật điện bởi chính Rotom.
"Cloud, tôi không phải đấu sĩ, tôi là quản gia của cậu ," nó lạnh lùng nói, thậm chí còn lườm tôi. "Nhưng nếu cậu còn dám nhấc tôi lên trước camera nữa, tôi thề sẽ cho cậu đo sàn và nằm đó đến khi tường nhà đổi màu," nó nói thêm, vung cây lau nhà đập tôi một cái để nhấn mạnh.
"Gì thế này?" Tôi giơ tay lên trời, phớt lờ tiếng cười sặc sụa của Meowth. "Mình đang bị bắt nạt ngay trong chính nhà của mình!"
[Xx_Oblivion_xX: Mod ơi, emote 'ChadRotom' được không?]
[Gerald_Of_Revea: Cứu, tôi bị kẹt trong khung chat rồi.]
[(Mod) Panther: @Xx_Oblivion_xX Đã nhận, sẽ làm ngay.]
[DJDarkness: Giờ thì anh biết cảm giác ra sao rồi.]
[MilesAhead: Tất cả Pokémon của Cloud đều biết nói chuyện à? Không ai thấy chuyện này kỳ lạ sao?]
[Redfield: Cloud ơi, làm ơn, tôi cần anh ngủ với chị gái tôi.]
[IAmAllOfMe: @MilesAhead, tất cả Rotom đều biết nói chuyện đấy. Chưa nghe đến Rotom-Dex bao giờ à?]
[22ndPilot: …Có ai từng thấy Pokémon say xỉn chưa?]
"Thế thì," tôi nhăn mặt. "Mẹ kiếp Meowth, tôi đang nói cái gì trước khi cậu bước vào ấy nhỉ?"
"Làm sao tôi biết được?" Meowth cau mày. "Lẽ ra tôi nên nhắm vào đầu cậu, may ra đập xong cậu sẽ tỉnh táo lại."
"Chết tiệt, cậu nói đúng," tôi càu nhàu, rồi chợt nhớ ra lý do mình nhấc Rotom lên ngay từ đầu.
"À phải rồi! Một lựa chọn tốt hơn Veluza!" Tôi cười toe toét. "Này Meowth, chuyển sang slide tiếp theo đi?" Tôi bảo, nhận được một cái gật đầu từ cậu ta. Ngay sau đó, bảng chỉ số của một trong những Pokémon yêu thích của tôi hiện lên.
"Dodonzo!" Tôi hào hứng nói. "Tổng chỉ số cơ bản 530. Tốc độ, chỉ số tấn công đặc biệt với phòng thủ đặc biệt thấp. , nhưng những chỉ số còn lại thì tuyệt vời. Bình thường tôi không khuyên dùng nó, nhưng nó có Unaware — một trong những kỹ năng bá đạo nhất. Nó là một cú tát thẳng vào mặt mấy đứa dùng Dragon Dance, Calm Mind và Swords Dance. Tôi mê nó lắm! Nếu ai đó đem nó vào trận đấu với nhà vô địch thì tôi biết ngay người đó nghiêm túc. Nó rất hợp với chiến thuật RestTalk và trong các trận đôi, nó cũng có thể trở thành một con quái vật thực sự." Tôi gật đầu ra hiệu cho Meowth chuyển sang slide tiếp theo, nhưng chẳng có gì xuất hiện cả.
"Chết tiệt, tôi không nghĩ xa đến thế," tôi lẩm bẩm, nhìn Meowth đảo mắt chán nản.
"May mà chúng ta có hơn cả trăm cái donation backlog đây này," Meowth vặc lại. "Đây là lý do cậu cần tôi giúp. Cậu còn chẳng nhận ra có chuyện gì bất thường..." Con mèo đột nhiên im bặt, nhíu mày nhìn màn hình. "Này Cloud, tôi tưởng lúc nãy chúng ta bị bot tấn công, nhưng có lẽ không phải đâu," Meowth nói, quay màn hình về phía tôi. "Chúng ta có 50,000 người xem. Bình thường chỉ tầm 3,000 thôi."
"Ồ chết tiệt," tôi huýt sáo. "Đông dữ."
"Ừ," cậu ta gật đầu. "Cũng chẳng mấy khi chúng ta nhận được nhiều donation sớm thế này. Bắt đầu với chúng luôn đi," Meowth nói, bật cái donation đầu tiên lên màn hình.
[Tera-Rizzer đã donate 3.000$]
[Có ai từng bảo với anh rằng anh là một thằng khốn chưa?]
~~
**Gửi Cloud ********
Thay mặt Liên đoàn Pokémon Paldea và Học viện Naranje-Uva, tôi xin gửi lời cảm ơn chân thành vì đã chấp nhận lời mời tham gia trận đấu Pokémon 6v6 với nhà vô địch đáng kính của chúng tôi, Geeta.
Chúng tôi rất vui mừng khi bạn đồng ý tham gia sự kiện trọng đại này và đang háo hức chờ đón sự hiện diện của bạn tại Paldea. Quyết định của bạn đã tạo ra làn sóng phấn khích lớn trong cộng đồng các trainer và những người hâm mộ trên toàn khu vực.
Trận đấu dự kiến sẽ diễn ra sau bảy ngày nữa, vào ngày 28. Như đã đề cập trong các thư từ trước, chúng tôi đang chuẩn bị mọi thứ cần thiết để đảm bảo sự thoải mái của bạn trong thời gian lưu trú tại Paldea.
Một lần nữa, xin cảm ơn vì đã nhận lời mời của chúng tôi. Chúng tôi tin rằng sự tham gia của bạn sẽ góp phần biến trận đấu này thành một trải nghiệm khó quên đối với tất cả mọi người. Nếu bạn có bất kỳ câu hỏi nào hoặc cần thêm thông tin trước khi đến, xin đừng ngần ngại liên hệ với chúng tôi.
"Bảy ngày nữa à?" Tôi nhíu mày. "Họ không thèm hỏi xem tớ có rảnh không nữa hả?"
"Đương nhiên là không," Sonia thở dài, véo sống mũi. "Đây là lý do cậu không nên khiêu khích mấy tay chính phủ."
"Cậu có kinh nghiệm về vụ này à?"
"Đáng buồn là có," cô ấy thừa nhận, và tôi cảm thấy như mình vừa đá vào một con cún con. " Tớ tưởng họ yêu cầu một lời xin lỗi, nhưng có vẻ như họ muốn cậu tự đào mộ cho mình."
"Này, họ mới là người tự đào mộ cho mình! Nếu Geeta không chịu nổi lời phê bình mang tính xây dựng thì đó là vấn đề của cô ta."
"Phê bình mang tính xây dựng á?" Sonia trợn mắt. "Phê bình - Làm thế quái nào mà cậu nghĩ đó là xây dựng hả?" Cô ấy bộc phát, rõ ràng là kinh ngạc hơn là tức giận. "Cậu đâu có gợi ý cách cải thiện Pokémon hiện tại của cô ấy, chỉnh lại moveset hay gợi ý món đồ nào nên dùng. Cậu bảo Geeta quét sạch đội hình và bắt đầu lại với những Pokémon 'tốt hơn'."
"Đúng rồi, tớ có thể làm thế mà," tôi lẩm bẩm. "... Nhưng tại sao chỉ giúp ai đó đến nửa đường khi có thể đẩy họ tiến xa hơn nữa?"
"Cậu thật là giỏi ngụy biện," cô ấy lắc đầu. "Nhưng có lẽ tốt hơn là cậu không nói cho cô ta biết nên dùng vật phẩm gì. Điều đó sẽ giúp cậu có thêm chút cơ hội."
"Geeta không phải Leon," tôi đảo mắt. "Leon mạnh, tớ công nhận. Nhưng sự khác biệt giữa Leon và Geeta là một trời một vực. Tớ biết cậu nghĩ tớ không thể thắng Leon. Chính tớ cũng không chắc nếu không sử dụng những quân bài mạnh nhất của tớ, nhưng đây là Geeta mà chúng ta đang nói đến. Tớ tôn trọng đội hình của Leon. Tớ không tôn trọng đội hình của Geeta."
"Tớ đâu có so sánh cậu với Leon," cô ấy cằn nhằn. "Nhưng cậu đã lâu rồi không thi đấu, và chắc chắn cậu cũng chẳng định dùng Cyclone."
"Tất nhiên tớ không định dùng Psyclone rồi! Cậu nghĩ nó sẽ chịu nghe lệnh tớ trong một trận đấu chắc?"Tôi bật cười. "Với cả, kể cả nếu nó đồng ý, tớ cũng không muốn thắng kiểu đó. Đây là trận đấu tớ muốn chứng minh lời nói của tớ là đúng, chứ không phải muốn sử dụng Psyclone vùi dập cô ta."
"Cậu dũng ghê nhỉ," cô ấy cười nhếch mép, và tôi chỉ lắc đầu.
"Meowth có lẽ sẽ làm bình luận viên. Psyclone chắc sẽ dọa giết tớ nếu tớ thua. Nếu cậu muốn làm cổ động viên, tớ hoàn toàn ủng hộ-"
"Tớ SẼ KHÔNG cổ vũ gì hết," cô ấy ngắt lời, giọng đầy bực bội. "Yamper sẽ rất vui vẻ làm chuyện đó thay tớ."
"Có vẻ Yamper lại sắp trở thành MVP thực sự rồi," tôi trêu, khiến Sonia chỉ biết lắc đầu, quay lại máy tính.
"Họ đã sắp xếp chỗ ở tại Học viện Uva-Naranje. Vì sân bay vẫn đang xây dựng, họ đề nghị một chuyến bay đến Kalos, sau đó đi thẳng đến Paldea bằng thuyền. Chúng ta có thể được đón bởi một đoàn đại biểu hoặc chỉ cần tiến thẳng đến học viện."
"Ugh, tớ ghét mấy cái chuyến bay có quá cảnh," tôi càu nhàu. "Lúc nào cũng phức tạp. Sao chúng ta không…" Và ngay lúc đó, một ý tưởng lóe lên trong đầu tôi.
"Sonia!" Tôi hét lên. "Tớ đúng là thiên tài!"
"Ôi trời," cô ấy rên rỉ. "Tớ chắc chắn đây sẽ là một ý tưởng tồi."
"Nếu tớ nói với cậu rằng chúng ta có thể bay thẳng đến Paldea thì sao? Không quá cảnh, không ghé Kalos, không có gì hết?"
"Tớ sẽ nói là tớ không bay trên bất kỳ con Pokémon nào đâu," cô ấy lườm, rồi hơi dừng lại. "Trừ khi Cyclone có thể dịch chuyển chúng ta-"
"Gần đúng, nhưng không phải," tôi nhếch môi, một kế hoạch hoàn hảo dần hiện ra trong đầu.
"Nói tớ nghe, Sonia, tôi đã bao giờ kể cậu nghe về câu chuyện Psyclone lấy bằng phi công chưa?"