Khu phế tích Tenfuro là tập hợp của nhiều hang động và lối đi gộp lại tạo thành một hệ thống địa đạo khổng lồ. Để ước chừng tổng chiều dài và diện tích của nó thì sẽ phải tốn ít nhất nửa tháng để có đủ số liệu thống kê cần thiết, điều mà thời gian bây giờ đang bị giới hạn và trong bối cảnh hết sức cấp thiết để chuẩn bị cho chiến tranh như bây giờ.
Ngoài ra, địa hình chủ yếu ở địa đạo này toàn là bề mặt phẳng và không có chỗ gồ ghề, chúng nối liền nhau tạo thành một mê cung tương đối phức tạp. Ngoài đặc điểm ấy ra, khu vực này còn trông giống như một căn cứ hoặc hầm trú ẩn bí mật. Có phòng ăn, phòng sinh hoạt chung, phòng ngủ và các tiện nghi khác.
"Được rồi. Tôi cần vài cậu thiếu niên thuộc đội công binh đào hầm. Uru, bảo đám kia đừng mang vật dụng cháy nổ hay khí độc xuống địa đạo khi chuyến khảo sát thực địa chưa hoàn tất. Tránh gây ngạt thôi."
"Rõ!"
"Bảo Ryan đi cùng với Johnson, Max và Kennedy tiến hành đo đạc địa hình cụ thể và phác thảo lại bản đồ vẽ thô sơ cho tôi. Càng nhanh càng tốt. À mà, nhớ có ghi chú rõ ràng đấy nhé hoặc là mang theo một mẫu giấy ghi chú riêng. Tôi cần nó sau khi nhiệm vụ hoàn thành xong."
"Eliot, Fraud, Mangella và Mengele đi cùng với nhau điều tra hoặc kiểm tra các không gian rỗng được tìm thấy. Những người còn lại, nhanh chóng phong tỏa khu vực bên ngoài. Có lẽ chúng ta sẽ yêu cầu quân đội triều đình phái thêm một tiểu đoàn đến khu vực phụ trách."
"Nhưng chẳng phải Bộ chỉ huy đã phân chia rồi hay sao, Claus? Làm thế này khác gì phản lệnh?"
"Không có vấn đề gì. Tôi sẽ chịu trách nhiệm toàn bộ. Các người cứ tiến hành nhiệm vụ đi."
"Đã hiểu."
Uru thoái lui và bắt đầu phân chia các tiểu đội nhỏ lẻ khác nhau mà đã dược phân công từ trước. Nhiệm vụ chính của họ là khảo sát địa hình và nếu phát hiện hầm trú ẩn hoặc hầm tiếp viện nhu yếu phẩm cũng như quân chủ lực, lập tức cắt tuyến "hành lang Đông - Tây" nhằm triệt hạ đường tiếp tế của chúng.
"Được rồi. Mình sẽ đi kiểm tra một chút vậy."
Claus là đội trưởng của tiểu đoàn đặc nhiệm này. Anh là một chiến binh dày dạn kinh nghiệm. Do trận Tổng tiến công hơn chục năm trước mà anh đã mất đi một cánh tay, dẫn đến anh được triều đình miễn phí cứu chữa và thực hiện lắp cánh tay giả. Nói là lắp chứ thực ra là mượn công nghệ từ nước láng giềng, kết quả, cánh tay trái của anh bây giờ là lưỡi kiếm.
Tuy có chút khó khăn trong sinh hoạt thường ngày, nhưng trong chiến đấu thì tiện ích đến không tưởng.
Claus đi loanh quanh khu vực phế tích Tenfuro và đánh mắt sơ qua một lượt các công trình kiến trúc ở khu vực này. Không có gì nổi bật, theo như báo cáo trước đó.
Đây chỉ mới là ngày thứ hai kể lúc nhiệm vụ bắt đầu, nhưng cảm giác như mọi chuyện diễn ra quá chóng vánh khi mà các báo cáo liên tục được cập nhật cho đội trưởng.
Đi dạo quanh khu rừng và khu phế tích ở trên mặt đất một hồi, Claus quyết định đi xuống bên dưới.
Ngoài lối đi mà nhóm Arthur rơi xuống thì đội đặc nhiệm còn phát hiện vị trí được ẩn giấu khác bên trong các tòa nhà, hoặc nó được ngụy trang cùng màu với môi trường xung quanh. Tất nhiên là có phủ lá cây nếu lộ thiên ở bên ngoài rõ mồn một.
Đi được một đoạn thì Claus dừng lại. Anh lấy một cây búa đóng đinh và một cây đinh ra đóng liên tục lên lối đi toàn đất và đá. Anh lấy đinh bằng tay phải trước rồi lực tay mạnh cắm cây đinh lên bề mặt đất, song sau đó dùng búa đập liên hồi.
Tiếng bụp bụp vang lên khi tiếng đầu búa va chạm với cây đinh đang cắm sâu dần xuống.
Một hồi khá lâu, một mảnh đất đá nâu rơi vỡ vụn và Claus dùng tay phải cầm nắm để kiểm tra độ cứng.
(Hơi mềm? Và... đinh cắm xuống khá dễ dàng?)
Nghi ngờ rằng đằng sau khu vực mà anh đang đứng là một khoảng trống, Claus liền dùng tay cầm búa đập liên tục. Đinh ngày càng lún sâu và tường đá dần vụn vỡ. Anh nghe thấy một tiếng vang nhỏ và một luồng khí dịu nhẹ thổi lên mặt.
(Lỗ thông khí?)
Thông thường khi xây dựng hầm trú ẩn hoặc địa đạo, công binh phải xây dựng hoặc bồi đắp lớp đất để tạo ra các lỗ thông khí với mục đích là để hít thở, bởi nếu xây dựng một công trình kiến trúc quân sự dưới lồng đất thì chuyện chết hoặc ngất xỉu vì ngạt khí là chuyện bình thường. Bởi vì lý do quá đỗi thông thường dễ bị phát hiện ấy...
(Mình nên gọi một đội đến đây. Nhưng mà bây giờ họ đang làm nhiệm vụ. Đi loanh quanh gọi về sẽ cực kỳ tốn thời gian, vả lại còn không thu được. Cứ để tối nay khi tập hợp đủ, mình sẽ nói về chuyện sau, trước hết cứ đánh dấu vị trí cái đã.)
Claus cất cây búa đóng đinh vào túi dụng cụ giắt bên hông và anh lấy ra một cây bút lông màu đỏ. Anh vẽ hình chữ "X" ngay bên cạnh cây định hòng đánh dấu vị trí. Khi đã đánh dấu xong vị trí mà bản thân cho khả nghi, anh liền tiếp tục đi xuống dưới địa đạo để tiếp tục quan sát hoặc đích thân anh cũng làm việc đấy.
(Dù gì mình cũng đang chán. Không biết tiền tuyến như thế nào rồi nữa? Mong là chuyến đi khảo sát này thành công, góp phần nào vào chiến thắng của chúng ta, dù sao thì mình...)
Không muốn trở thành kẻ vô dụng và lãng phí thì giờ một chút nào cả.