Ông Sett giao nhiệm vụ cho ba đứa trẻ: đến vùng đất Bloody Ice, một phần để giúp Bartul tránh những khu vực đông đúc dân cư. Mặt trời vừa ló dạng, chiếu những tia sáng yếu ớt lên ngôi làng khi nhóm bạn chuẩn bị cho chuyến đi của mình. Không khí se lạnh, tràn ngập cảm giác chờ đợi và hứa hẹn của cuộc phiêu lưu.
"Hãy cảnh giác và cẩn thận," ông Sett khuyên, giọng mang một chút cảnh báo nghiêm khắc. "Bloody Ice là một nơi nguy hiểm, các con phải dựa vào nhau để vượt qua những nguy hiểm. Tin tưởng vào sức mạnh và tình cảm các con dành cho nhau."
Meredith, Bartul và Erya gật đầu đồng loạt, biểu cảm của họ pha trộn giữa quyết tâm và lo lắng. Chuyến đi đến Bloody Ice sẽ thử thách kỹ năng và sự kiên định của họ, nhưng họ biết rằng nhiệm vụ này là một bước quan trọng trong sự trưởng thành và sinh tồn của mình.
Với ba lô đã được chuẩn bị kỹ lưỡng và trái tim tràn đầy quyết tâm, bộ ba lên đường, bước chân vang vọng nhẹ nhàng trên con đường dẫn ra khỏi ngôi làng. Cả ba – Meredith, Bartul và Erya – tiến vào khu vực cổng dịch chuyển với tâm trạng hồi hộp và căng thẳng. Ánh sáng yếu ớt từ những ngọn đèn dầu trải dài trên con đường dẫn đến cổng, phản chiếu trên những bộ giáp vàng chói của lính Kim Quốc. Những chiến binh canh gác nơi này đứng thành hàng dài, ánh mắt sắc lạnh lướt qua từng kẻ đi đường, để đảm bảo việc truy nã được thực hiện một cách tốt nhất có thể.
Meredith dẫn đầu, đôi mắt nàng ánh lên sự quyết tâm. Bên cạnh là Bartul, đôi vai nặng nề nhưng cậu bé vẫn bước từng bước dứt khoát. Phía sau, Erya cố gắng giữ bình tĩnh, nắm chặt tay Meredith để lấy thêm can đảm.
"Chúng ta phải cẩn thận," Meredith thì thầm. "Đừng để lộ bất cứ điều gì có thể khiến họ nghi ngờ."
Bartul gật đầu, ánh mắt cậu kiên định. Erya hít một hơi thật sâu, cố gắng giữ bình tĩnh. Cổng dịch chuyển hiện ra trước mắt họ, lớn và uy nghi với những đường nét tinh xảo khắc trên bề mặt đá cẩm thạch. Nhưng trước khi họ có thể tiến đến, họ phải đi qua đám lính canh gác kỹ lưỡng.
Một tên lính tiến đến gần, ánh mắt dò xét từng chi tiết. "Giấy tờ của các ngươi đâu?" hắn hỏi, giọng lạnh lùng.
Meredith nhanh chóng đưa ra giấy tờ, cố gắng tỏ ra bình thản. "Chúng tôi đến đây theo lệnh của quan cấp trên," nàng nói, giọng cứng rắn nhưng lễ độ.
Tên lính xem xét giấy tờ một cách kỹ lưỡng, ánh mắt vẫn không rời khỏi ba người. Sau một hồi im lặng căng thẳng, hắn gật đầu cho phép họ đi tiếp. Meredith thở phào nhẹ nhõm, dẫn Bartul và Erya tiến về phía cổng dịch chuyển.
Khi họ đến gần cánh cổng, Erya cảm nhận được sức mạnh ma thuật toát ra từ nó. Những tia sáng lung linh xoắn lại, tạo nên một cảnh tượng huyền bí và kỳ diệu. Hành trình của Bartul qua cổng dịch chuyển thực sự trở thành một cơn ác mộng. Ngay khi bước vào cổng, cậu bé cảm nhận được một luồng khí lạnh lẽo bao trùm toàn thân. Ánh sáng ma thuật và luồng khí quay cuồng xung quanh khiến Bartul cảm thấy chóng mặt, như thể cả thế giới đang quay cuồng xung quanh cậu.
Mỗi bước đi, cảm giác buồn nôn dâng lên từng cơn, cơ thể Bartul trở nên nhẹ bỗng nhưng đầu óc lại nặng nề. Ánh sáng lung linh xoắn lại, tạo nên một cảnh tượng vừa mê hoặc vừa đáng sợ. Cậu nhắm mắt lại, cố gắng hít thở sâu nhưng cảm giác chao đảo vẫn không hề giảm bớt.
Bước chân của Bartul trở nên lảo đảo, khó giữ thăng bằng. Mỗi lần cố gắng mở mắt, cậu chỉ thấy những dải màu xoáy quanh, khiến cơn buồn nôn càng thêm dữ dội. Tim cậu đập mạnh, từng nhịp thở trở nên gấp gáp, cảm giác bị cuốn vào một vòng xoáy vô tận mà không thể thoát ra.
Meredith và Erya đứng bên cạnh, ánh mắt lo lắng nhìn Bartul. Họ biết rằng cậu đang phải trải qua một thử thách khắc nghiệt, nhưng cũng là cần thiết để đảm bảo an toàn khỏi đám tư tế truy lùng bên ngoài.
Khi cuối cùng bước ra khỏi cổng dịch chuyển, Bartul loạng choạng bước vài bước, hơi thở còn dồn dập. Cậu cố gắng lấy lại bình tĩnh, nhưng cơ thể vẫn còn run rẩy và cảm giác buồn nôn chưa hoàn toàn biến mất. Khi vừa bước chân đến vùng đất Bloody Ice, cả nhóm lập tức bị cơn gió lạnh thấu xương quét qua, khiến họ phải rùng mình. Tuyết rơi dày đặc từ bầu trời u ám, từng bông tuyết nhẹ nhàng đáp xuống vai và mái tóc của họ, tạo nên một khung cảnh trắng xóa và tĩnh mịch.
Meredith kéo chặt áo khoác quanh người, cảm nhận cái lạnh cắt da cắt thịt. "Chúng ta phải tìm chỗ trú ẩn nhanh thôi," nàng nói, giọng run rẩy.
Bartul, vẫn còn cảm giác chóng mặt và buồn nôn từ việc di chuyển qua cổng dịch chuyển, giờ lại phải đối mặt với thời tiết khắc nghiệt này. Cậu cố gắng giữ vững tinh thần, đôi mắt nhìn quanh để tìm kiếm một nơi an toàn.
Erya cũng không ngoại lệ, cô bé cúi đầu, bước đi chậm chạp trong tuyết. Mỗi bước chân của họ tạo ra tiếng vụn khẽ nhẹ nhàng dưới lớp tuyết dày. Ánh sáng mờ ảo của mặt trời bị che phủ bởi những đám mây nặng nề, làm không gian thêm phần lạnh lẽo và ảm đạm. Khi cả ba đã di chuyển hồi lâu, chân tay bắt đầu tê buốt, Erya bỗng dừng lại và thở dài. "Đợi đã," cô nói, khuôn mặt bỗng sáng lên như vừa nảy ra một ý tưởng. "Tôi có thể tạo ra một vòng bảo vệ bằng lửa để giữ ấm cho chúng ta!"
Meredith và Bartul nhìn Erya ngạc nhiên rồi bật cười. "Vậy mà giờ cậu mới nhớ ra, Erya!" Bartul nửa đùa nửa trách.
Erya mỉm cười, giơ tay lên và tập trung sức mạnh. Từ đôi bàn tay cô, một ngọn lửa ấm áp bắt đầu lan ra, tạo thành một vòng bảo vệ bao quanh cả ba. Ngay lập tức, cơn lạnh như bị đẩy lùi, và họ cảm nhận được hơi ấm dễ chịu lan tỏa.
"Thật tuyệt vời!" Meredith reo lên, cảm nhận hơi ấm. "Giờ chúng ta có thể tiếp tục hành trình mà không phải lo về cái lạnh nữa."
Bartul mỉm cười, cảm giác dễ chịu từ vòng lửa làm cậu thấy đỡ mệt mỏi hơn. "Cảm ơn Erya, cậu đã cứu chúng ta một bàn thua trông thấy!" Chặng đường di chuyển tưởng chừng như bất tận của ba người cũng đến hồi hy vọng khi phía trước xuất hiện một ngôi làng phủ kín tuyết với bảng chỉ dẫn rõ ràng: Bloody Ice. Tuy nhiên, niềm hy vọng nhanh chóng chuyển thành mối lo ngại khi họ bị chặn lại bởi một con troll tuyết khổng lồ, tay cầm cây gậy lớn, đứng sừng sững chặn lối.
Meredith nắm lấy tay Erya, ánh mắt cảnh giác. "Chúng ta phải cẩn thận. Con troll này không dễ đối phó."
Bartul, tuy mệt mỏi sau hành trình dài, nhưng vẫn quyết tâm không lùi bước. "Chúng ta cần phải vượt qua nó. Đây là lối đi duy nhất."
Con troll gầm lên, đôi mắt lạnh lùng nhìn chằm chằm vào ba người, cây gậy trong tay nó nện xuống đất tạo nên âm thanh rung chuyển. Tuyết dưới chân nó bay tán loạn, tạo nên một cảnh tượng hùng vĩ và đáng sợ.
Erya, nhớ lại sức mạnh ma thuật của mình, thì thầm vào tai Meredith và Bartul, "Hãy để tôi thử một lần nữa." Cô bé nhắm mắt lại, tập trung và tạo ra một vòng lửa bảo vệ quanh cả ba người. Ngọn lửa ấm áp không chỉ giữ ấm mà còn bảo vệ họ khỏi sự tấn công của con troll.
Meredith, với một kế hoạch trong đầu, thì thầm với Bartul, "Chúng ta cần phân tán sự chú ý của nó. Bartul, con lượn quanh bên trái, còn ta và Erya sẽ đi bên phải."
Bartul gật đầu, lặng lẽ di chuyển qua phía bên trái của con troll, cố gắng thu hút sự chú ý của nó. Meredith và Erya lách qua bên phải, bước nhanh và nhẹ nhàng nhưng không kém phần quyết tâm.
Con troll, bị thu hút bởi ngọn lửa của Erya và sự di chuyển của Bartul; thấy có sự phân tán, con troll gầm lên một tiếng đầy hùng hổ, tiếng gầm của nó vang vọng giữa không gian băng giá, làm rung chuyển cả mặt đất dưới chân họ.
Ánh mắt của con troll tuyết lạnh lùng và tàn bạo, phản chiếu ánh sáng băng giá từ lớp tuyết dày đặc. Bộ lông trắng xám phủ kín cơ thể khổng lồ của nó, che lấp những cơ bắp cuồn cuộn và đầy sức mạnh. Những chiếc răng sắc nhọn lộ ra khi nó gầm lên, tạo nên một cảnh tượng đáng sợ và dữ tợn.
Cây gậy khổng lồ trong tay con troll có những mảnh băng nhọn hoắt mọc ra từ thân, tạo thành một vũ khí chết người. Nó nện cây gậy xuống đất với sức mạnh kinh hồn, tuyết bay tung tóe và những tảng đá nhỏ nứt ra dưới lực nén khủng khiếp.
Meredith, Bartul và Erya cố gắng giữ bình tĩnh trước cảnh tượng kinh hoàng này. Con troll tuyết di chuyển với sự thô bạo và quyết liệt, mỗi bước chân của nó như muốn nghiền nát tất cả những gì cản đường. Những tiếng gầm rền của nó đầy đe dọa, khiến mọi sinh vật xung quanh phải khiếp sợ và lùi bước.
Con troll không chỉ sở hữu sức mạnh phi thường mà còn có sự tàn nhẫn vô độ. Ánh mắt nó không ngừng dò xét, tìm kiếm những kẻ xâm phạm để tiêu diệt. Sự hung bạo của nó toát lên từ từng hành động, từng cử chỉ, khiến cả không gian xung quanh như bị đè nén bởi nỗi sợ hãi. Con troll tuyết gầm lên dữ dội, đôi mắt đỏ rực như lửa nhìn chằm chằm vào vòng lửa bảo vệ của Erya. Nó giơ cao cây gậy khổng lồ, rồi đập mạnh xuống vòng lửa với sức mạnh kinh hoàng. Mỗi cú đập của nó tạo ra những tiếng nổ vang dội, tuyết bay tán loạn và mặt đất rung chuyển.
Ngọn lửa bảo vệ của Erya bùng lên mạnh mẽ, chống lại những cú đập điên cuồng của con troll. Tuy nhiên, sức mạnh của con quái vật khổng lồ không hề giảm sút. Nó tiếp tục tấn công, từng cú đập càng lúc càng dữ dội hơn, như muốn phá tan vòng lửa bảo vệ.
Meredith và Bartul đứng bên trong vòng lửa, cảm nhận được sức nóng và sự rung chuyển từ những cú đập của con troll. Họ biết rằng Erya đang dồn hết sức mạnh để duy trì vòng bảo vệ, nhưng con troll quá mạnh mẽ và hung bạo.
Con troll gầm lên một lần nữa, giơ cao cây gậy và đập mạnh xuống vòng lửa. Ngọn lửa bùng lên dữ dội, nhưng vẫn không bị phá vỡ. Erya, mồ hôi lấm tấm trên trán, tập trung toàn bộ sức mạnh và ý chí để duy trì vòng bảo vệ.
"Chúng ta phải làm gì đó!" Bartul hét lên, ánh mắt lo lắng nhìn Erya.
Meredith gật đầu, đôi mắt kiên định. "Chúng ta phải tìm cách đánh lạc hướng nó. Erya, hãy cố gắng giữ vững vòng lửa, chúng ta sẽ tìm cách tấn công nó từ phía sau."
Erya gật đầu, đôi mắt sáng lên sự quyết tâm. "Tôi sẽ cố gắng hết sức. Hãy nhanh lên!"
Meredith và Bartul lặng lẽ di chuyển ra phía sau con troll, cố gắng không để nó phát hiện. Con troll tiếp tục đập mạnh vào vòng lửa, từng cú đập như muốn xé toạc không gian. Con troll tuyết gầm lên một tiếng vang dội, giơ cao cây gậy khổng lồ và nện xuống vòng lửa bảo vệ bằng một cú trời giáng. Lực đập khủng khiếp khiến mặt đất rung chuyển và những vết nứt bắt đầu xuất hiện trên vòng bảo vệ của Erya. Ánh sáng từ vòng lửa trở nên lung linh bất định, như muốn báo hiệu sự yếu ớt đang dần chiếm ưu thế.
Erya đứng giữa vòng lửa, mồ hôi lấm tấm trên trán và hơi thở dồn dập. Cô bé cố gắng duy trì sự tập trung nhưng rõ ràng sự mệt mỏi và đuối sức đã hiện rõ trên khuôn mặt. Mỗi lần con troll giáng gậy xuống, Erya cảm nhận được áp lực khủng khiếp truyền tới, khiến đôi chân cô bé run rẩy và sức mạnh ma thuật cũng dần suy yếu.
Vòng lửa bảo vệ bắt đầu nứt mẻ, những tia lửa bắn ra tứ phía như muốn tắt ngấm. Meredith và Bartul đứng bên trong vòng bảo vệ, ánh mắt lo lắng nhìn Erya. Họ biết rằng nếu vòng lửa này bị phá vỡ, họ sẽ không còn gì để bảo vệ trước sự tấn công dữ dội của con troll.
Bartul tiến lên phía trước, tay nắm chặt, ánh mắt kiên định. "Erya, cố gắng thêm một chút nữa! Chúng ta sắp tìm được cách rồi!"
Meredith cũng đứng cạnh Erya, đôi mắt tràn đầy sự quyết tâm. "Chúng ta phải đối mặt với nó. Hãy giữ vững tinh thần, Erya, chúng ta sẽ tìm ra cách vượt qua con troll này."
Erya gật đầu, hít một hơi thật sâu, cố gắng dồn hết sức mạnh cuối cùng vào vòng lửa bảo vệ. Ánh mắt cô bé sáng lên một tia hi vọng, dù yếu ớt nhưng vẫn đủ để duy trì niềm tin. Cô biết rằng mình phải cố gắng hết sức để bảo vệ bạn bè và hoàn thành nhiệm vụ.
Nhưng những cú đập của con troll ngày càng dữ dội, vòng lửa ngày càng yếu đi. Ánh sáng lung linh giờ đây chỉ còn là những tia lửa mờ nhạt, báo hiệu sự kiệt quệ. Meredith và Bartul biết rằng họ không còn nhiều thời gian, họ phải nhanh chóng hành động nếu không muốn bị quái vật khổng lồ này tiêu diệt.
Chỉ trong vài phút ngắn ngủi khi vừa đối mặt với con troll tuyết khổng lồ, Erya và Meredith đã gần như hoảng loạn. Trước giờ, họ chưa từng gặp loại quái vật này ở khu vực sinh sống của mình. Tiếng gầm rền của con troll và những cú đập khủng khiếp của nó khiến họ gần như tê liệt bởi sợ hãi.
Bartul, nhận thấy tình hình nguy cấp, quyết định hành động để đánh lạc hướng con troll. Với thanh kiếm trong tay và những phép thuật cơ bản mà anh đã học, Bartul lao về phía trước. Mặc dù kỹ năng chiến đấu của anh với con người thì không ai phải bàn cãi, nhưng đối phó với một con troll tuyết là một thách thức hoàn toàn khác.
Bartul hít một hơi thật sâu, ánh mắt kiên định. Anh bắt đầu di chuyển nhanh nhẹn xung quanh con troll, sử dụng những cú đánh chính xác và phép thuật cơ bản để thu hút sự chú ý của nó. Những tia lửa từ thanh kiếm của anh lóe lên trong không trung, tạo nên những ánh sáng lấp lánh giữa khung cảnh tuyết trắng.
Con troll tuyết gầm lên, đôi mắt đỏ rực nhìn theo những động tác nhanh nhẹn của Bartul. Mặc dù sức mạnh của nó vượt trội, nhưng sự khéo léo và tốc độ của Bartul khiến nó phải lúng túng. Mỗi lần Bartul né tránh những cú đập dữ dội của con troll, Erya và Meredith lại cảm thấy một chút hy vọng le lói trong lòng.
"Meredith, Erya, hãy giữ vững tinh thần! Tôi sẽ thu hút sự chú ý của nó!" Bartul hét lên trong khi lách qua một cú đập khác của con troll.
Erya và Meredith, dù hoảng loạn, nhưng nghe thấy lời động viên của Bartul, họ cố gắng giữ vững tinh thần và chuẩn bị sẵn sàng hỗ trợ bất cứ lúc nào. Vòng lửa bảo vệ của Erya vẫn còn, nhưng đã yếu đi nhiều. Họ biết rằng đây là khoảnh khắc quyết định, và tất cả phải đồng lòng để vượt qua con quái vật khổng lồ này.
Bartul tiếp tục chiến đấu với con troll, sử dụng mọi kỹ năng và phép thuật mà anh có. Tuy nhiên, anh cũng biết rằng mình cần có một kế hoạch khác để hạ gục con quái vật dữ tợn này...