Chương 277: Cuộc Khủng Hoảng Người Tị Nạn
Tại Bộ Chỉ Huy Quân Đội Nga, Ivanov đang chìm đắm trong niềm vui chiến thắng khi chiếm giữ được Poznań. Đây có thể coi là thắng lợi lớn nhất của quân Nga từ đầu chiến tranh, mang ý nghĩa chiến lược không kém việc thu phục Smolensk. Xem bản đồ sẽ rõ: Poznań nằm ở trung tâm đồng bằng Ba Lan, là trung tâm giao thông vận tải và công nghiệp trọng yếu giữa Phổ và Ba Lan. Việc quân Nga chiếm đóng nơi này đồng nghĩa với việc họ đã cắt đứt tuyến liên lạc chủ chốt giữa Warsaw và hậu phương, khiến quân chủ lực Phổ do Moltke chỉ huy sắp trở thành lực lượng cô lập.
Một sĩ quan trẻ tuổi vội vã chạy đến báo cáo Nguyên soái: "Từ tiền tuyến có tin tức, theo thám sát từ khinh khí cầu, hôm qua đã có một lượng lớn quân địch rút khỏi khu vực Warsaw, số lượng lên đến hàng chục vạn. Tốc độ hành quân của chúng rất nhanh, nghi là quân chủ lực, nhưng không mang theo vũ khí hạng nặng, tạm thời chưa thể xác định rõ."
Ivanov giật mình trong lòng, tự nhủ: "Không xong rồi, kẻ địch định chạy trốn!" Nhưng ngay sau đó, ông lại do dự. Moltke vốn đa mưu túc kế, dùng binh thường bất ngờ, ai dám chắc đây không phải đòn nghi binh? Khinh khí cầu chỉ có thể trinh sát từ trên cao, khó lòng phân biệt được đâu là quân chủ lực. Khu vực Warsaw vẫn còn nhiều đơn vị địa phương, hoàn toàn có khả năng giả làm chủ lực. Mưu kế tương tự đã từng được Moltke sử dụng trong trận đánh mùa đông năm ngoái, và gần đây nhất là tại trận Warsaw để đánh lừa Quân đoàn IV Nga.
Tuy nhiên, Ivanov không dễ dàng bỏ cuộc. Nếu để quân chủ lực Phổ thoát thân, cơ hội tiêu diệt chúng trong tương lai sẽ càng mong manh. Sau vài phút suy nghĩ, ông đưa ra loạt quyết định:
- Lệnh cho Quân đoàn VII lập tức phái kỵ binh tiến sâu vào lãnh thổ địch trinh sát, xác định xem có phải quân chủ lực hay không.
- - Thông báo cho Quân đoàn VIII phá hủy cầu đường trên lộ trình rút lui của quân Phổ, chuẩn bị chặn đánh.
- - Quân đoàn IX nhanh chóng hành quân đến Poznań hội quân với Quân đoàn VIII, phối hợp chặn địch.
- - Quân đoàn XI và XVII chỉ để lại một bộ phận phòng thủ, chủ lực nhanh chóng tăng viện cho Poznań.
- - Quân đoàn III, VI, VII tập trung lại, sẵn sàng tấn công Warsaw ngay khi xác định quân chủ lực địch đã rút.
- - Quân đoàn IV và V đang nghỉ ngơi phải lập tức sẵn sàng chiến đấu, chuẩn bị chi viện cho mặt trận Warsaw.
- - Quân đoàn XIII và XIV từ bỏ nhiệm vụ cũ, cắt đứt liên lạc giữa quân địch tại Warsaw với Đông Phổ.
Ivanov vẫn là Ivanov – ông không vội vã truy kích khi chưa rõ ý đồ địch. Dù quân Phổ bỏ lại vũ khí hạng nặng để rút lui nhanh, việc điều động vài sư đoàn kỵ binh Warsaw để chặn đánh vẫn có tỷ lệ thành công cao. Nhưng chặn được rồi thì sao? Quân đoàn IV và V Nga tại Warsaw đã suy yếu, Quân đoàn VII cũng tổn thất nặng sau các trận đánh trước, còn Quân đoàn III và VI tuy kết thúc nghỉ ngơi sớm nhưng sức chiến đấu chưa hồi phục đỉnh cao. Dù truy kích thành công, những lực lượng này cũng không đủ sức vây diệt quân chủ lực Phổ. Chưa kể, muốn truy kích, trước hết phải giải quyết quân Phổ đóng tại Warsaw.
Quyết định của Ivanov mang tính thận trọng: chọn địa điểm chặn đánh xa hơn tại Poznań. Dù an toàn nhưng cơ hội thành công rất thấp. Đồng bằng Ba Lan bằng phẳng, không có địa hình hiểm trở, kẻ địch có quá nhiều đường rút lui. Trừ phi may mắn cực độ, Quân đoàn VIII khó lòng ngăn cản. Mục đích thực sự của Ivanov không phải vây hãm quân Phổ trong lãnh thổ Ba Lan, mà đẩy chúng ra ngoài cũng là một lựa chọn. Ông muốn dọn dẹp sạch quân địch tại Warsaw trước, sau đó mới tập trung binh lực quyết chiến với quân Phổ.
Tại Cung điện Vienna, nhận tin quân Nga chiếm Poznań, Franz đang uống trà liền phun ra: "Chắc chắn có vấn đề!" Giá trị chiến lược của Poznań, Moltke không thể không biết. Dù thiếu quân, không lý nào bỏ qua một cứ điểm trọng yếu như vậy. Nhưng thực tế, khu vực Poznań chỉ được bố trí ba sư đoàn bộ binh tuyến hai không đủ quân số, trong đó quân đồn trú tại thành phố chỉ có bảy nghìn người. Con số này gần như mời gọi kẻ thù tấn công.
Franz hỏi Albert: "Ngài nghĩ Moltke muốn làm gì?"
Tham mưu trưởng Albert mỉm cười: "Có lẽ là dụ địch, chuẩn bị tiêu diệt Quân đoàn VIII Nga. Tuy nhiên, phần lớn là để bảo toàn lực lượng, sớm thoát khỏi cái bẫy Warsaw. Quân Nga mạnh hơn hẳn, Phổ-Ba Lan không có cửa thắng nếu đối đầu trực tiếp. Muốn lật ngược tình thế, Moltke buộc phải dùng kỳ chiêu."
Về mặt quân sự, việc từ bỏ Ba Lan để kéo dài chiến tuyến Nga thực sự tăng cơ hội chiến thắng cho Phổ. Nhưng việc mất Poznań còn liên quan đến vấn đề lịch sử. Từ sau Hội nghị Vienna, khu vực này thuộc về Vương quốc Phổ, nhưng người dân địa phương vẫn bất mãn. Đặc biệt là giới quý tộc, trí thức và tư bản – những người luôn oán giận chính sách Đức hóa của Berlin, khi quyền lợi phần lớn nằm trong tay giới Junker. Bình thường họ không dám ho he, nhưng trong chiến tranh, nhất là khi thấy quân Nga sắp thắng, họ lập tức nổi dậy. Rất có thể Moltke cố ý phơi bày những mầm mống này để "dẫn rắn ra khỏi hang", tiện thể thanh trừng phe đối lập.
Franz thản nhiên gật đầu. Trong chính trị, những kẻ không thể thu phục buộc phải bị loại bỏ. Mâu thuẫn nội bộ Liên bang Phổ-Ba Lan đã tích tụ đến đỉnh điểm, chỉ chờ một mồi lửa. Poznań đã thành mối họa, việc thanh trừng là tất yếu. Nhìn bản đồ, Franz thốt lên: "Moltke thật tàn nhẫn! Hàng chục vạn quân tại Warsaw, nói bỏ là bỏ!" Nhưng đây là quyết định đúng đắn. Thương trường không có chỗ cho kẻ yếu đuối. Dù mất hàng chục vạn quân, chính quyền Berlin không lỗ – chiến tranh đã khiến hận thù chồng chất, người Ba Lan sẽ không đầu hàng. Những binh lính địa phương này, dù có đánh bại cũng không thể tiêu diệt hoàn toàn, để lại hậu họa khôn lường sau chiến tranh.
Bộ trưởng Tài chính Karl cười nói: "Với Berlin, đây là bài toán nan giải. Nhưng quân Nga có kinh nghiệm xử lý. Không biết Alexander II lần này sẽ hành động thế nào?" Cứu trợ là không thể – phần lớn người tị nạn là nạn nhân của quân Nga, Sa hoàng dù có rải tiền cũng chẳng mua được lòng dân. Huống hồ, ngân khố Nga cũng chẳng dư dả để lãng phí. Thảm sát hàng triệu người ư? E rằng quân Nga cũng không dám. Giải pháp khả thi nhất là trục xuất, như thời Chiến tranh Cận Đông lần thứ hai, khi quân Nga đuổi hàng loạt dân Ottoman vào nội địa, gây ra nạn đói khủng khiếp.