Chương 48: Mọi động lực hành động của con người đều bắt nguồn từ cái chết
Cái xác của Từ Hạ biến mất thế nào, và nó đã đi đâu — hai câu hỏi ấy như bóng ma ám ảnh tâm trí mọi người. Còn Nhâm Tiểu Túc vẫn day dứt một nghi vấn khác: Nếu kẻ đứng sau có thể khiến xác chết lớn như vậy biến mất không dấu vết, sao chúng không ra tay với người sống? Với thực lực ấy, hẳn chúng thừa sức tàn sát cả doanh trại lúc nửa đêm. Chắc chắn có uẩn khúc ở đây.
Tất cả ngồi trong xe, chỉ mình Nhâm Tiểu Túc ngồi thùng xe bán tải. Lúc đến đây, mọi người mở cửa kính cười nói, thậm chí còn hát! Giờ thì ai nấy đóng kín cửa, sợ hãi như thể một thế lực dơ bẩn nào đó sẽ chui vào cướp đi mạng sống họ. Họ nghĩ rằng thêm lớp kính sẽ giúp mình an toàn hơn. Còn Nhâm Tiểu Túc ngồi trên thùng xe, nhìn những tán cây lùi dần trong tầm mắt, bóng lá lay động như ẩn chứa sát cơ. Phải thừa nhận, ngay cả cậu cũng hơi rợn gáy. Nhưng biết làm sao được, ăn miếng bánh quy để trấn tĩnh thôi! Mỗi lần nghĩ đến điều gì khiến mình sợ hãi, cậu lại nhai thêm miếng bánh.
Thực ra, Nhâm Tiểu Túc thấy ngồi trong xe hay thùng xe cũng chẳng khác gì. Dù sao thể chất cậu giờ đã tốt hơn, lại có tầm nhìn rộng trên thùng xe — nếu nguy hiểm ập đến, cậu hoàn toàn có thể tìm đường thoát thân trước tiên. Trong cả đoàn xe này, ngoại trừ Dương Tiểu Cận với thực lực mơ hồ, không ai chạy nhanh hơn cậu.
Nhâm Tiểu Túc chưa từng nghĩ sẽ cứu ai khi nguy nan. Cậu không ngu! Bọn họ chẳng cho cậu cái ăn, lại bắt cậu ngồi thùng xe — không trả thù đã là may! Đoàn xe phóng như chạy trốn quỷ dữ. Lưu Bộ vẫn cố thuyết phục Hứa Hiển Sở trên đường: "Chúng ta quay về giải thích với Bãi Lầy, cấp trên của ngài chắc không tuyệt tình đuổi ngài đi đâu!". Nhưng Hứa Hiển Sở im lặng. Nếu là người khác, có lẽ cấp trên sẽ nể mặt, nhưng ông ta thì khác.
Vương Tùng Dương và Hứa Hiển Sở — hai sĩ quan quân đội tư nhân này đều đắc tội với cấp trên. Nhâm Tiểu Túc sớm nhận ra điều đó. Giữa đêm hoang vu xảy ra biến cố, người đầu tiên bị cử đi chính là Vương Tùng Dương. Khi Nhâm Tiểu Túc và Lạc Tần Vũ yêu cầu thay người, họ lại cử Hứa Hiển Sở. Những sĩ quan khôn khéo trong Bãi Lầy thì hưởng lạc, còn kẻ bị ghẻ lạnh mới bị đẩy ra tiền tuyến. Ai lại muốn rời nhà giữa đêm để chiến đấu chứ?
Quân nhân thời tiền tai biến từng có lòng tự trọng, nhưng đám quân tư nhân này — Nhâm Tiểu Túc cho rằng chúng không có thứ đó. Thực tế, vị thế của Hứa Hiển Sở và Vương Tùng Dương trong quân đội tư nhân rất éo le. Cấp trên vốn muốn đàn áp họ, nay mượn cớ này — nếu không hoàn thành nhiệm vụ, họ sẽ vĩnh viễn không thể quay về.
Nhưng Nhâm Tiểu Túc vẫn băn khoăn. Cậu liếc nhìn Dương Tiểu Cận, hỏi khẽ: "Quân đội như thế này mà đáng tin sao? Bãi Lầy dựa vào họ để phòng thủ ư? Gặp nguy hiểm trông họ như đám ô hợp!". Dương Tiểu Cận liếc cậu, đáp một câu khiến Nhâm Tiểu Túc đờ người: "Quân đội của tập đoàn là một chuyện, quân đội Bãi Lầy là chuyện khác. Tập đoàn không muốn Bãi Lầy sở hữu lực lượng vũ trang mạnh!".
Nhâm Tiểu Túc trân trối: "Vậy quân đội tập đoàn ra sao?". Hứa Hiển Sở rõ ràng tinh anh hơn đám quân nhân kia — suốt đường đi, cậu chưa từng thấy ông ta hút thuốc hay lười biếng, lưng luôn thẳng đơ.
Những sĩ quan bị ghẻ lạnh là ai? Ít nhất hai người cậu biết: Vương Tùng Dương và Hứa Hiển Sở. Hứa Hiển Sở không nói làm gì — còn Vương Tùng Dương khi lục soát cậu đã thể hiện tư duy logic sắc bén, hoàn toàn khác đám quân tư nhân. Thậm chí Vương Tùng Dương từng tỏ ra khinh bỉ quân tư nhân ngay trước mặt cậu. Phải chăng họ bị cô lập vì không chịu đồng lõa?
Nhâm Tiểu Túc ác ý suy đoán: Liệu có phải tập đoàn đã dàn dựng từ lâu, dùng thuốc lá đầu độc, biến quân đội Bãi Lầy thành một lũ vô dụng? Cậu không chắc, nhưng张先生 từng nói: "Khoa học kỹ thuật nằm trong tay số ít, thì vũ lực cũng vậy — đó là lẽ đương nhiên".
Về cái chết của Từ Hạ, cậu vẫn thắc mắc: Sao kẻ đó không tấn công người sống? Hay vì Bãi Lầy quá quan tâm đến di tích tiền tai biến trong dãy Cảnh Sơn này? Phải chăng hiểm nguy họ gặp phải đều xuất phát từ di tích ấy?
Hứa Hiển Sở lạnh lùng: "Từ giờ ta nắm quyền chỉ huy chiến đấu. Mọi kế hoạch sau này, các ngươi không được hỏi!". Lưu Bộ há miệng định nói, nhưng thôi — ông ta biết Hứa Hiển Sở nghiêm túc rồi.
Buổi trưa, đoàn xe dừng nghỉ ngắn ở Thải Thạch Bích — vách đá ngũ sắc hình thành do kiến tạo địa chất. Lưu Bộ tựa vào vách đá lau mồ hôi: "Đang vào đông mà sao càng đi về phía bắc càng nóng?". Nhâm Tiểu Túc ngồi xổm, vừa ợ hơi vừa nói: "Phía trước dãy Cảnh Sơn có mấy núi lửa hoạt động, địa nhiệt vẫn còn mạnh. Đám quân tư nhân năm xưa từng đến đây diệt thú hoang, nên đặt tên Thải Thạch Bích".
Nhiều người ngạc nhiên — họ tưởng núi lửa ở tận đâu, ngờ đâu Cảnh Sơn lại có. Nhưng Hứa Hiển Sở không lấy làm lạ, vì quân tư nhân hẳn đã cung cấp tài liệu cho ông. Chỉ có điều, ông thắc mắc: "Tổ tiên quân tư nhân năm xưa kém chuyên nghiệp thế sao? Diệt thú xong mà không đo đạc bản đồ!". Giờ các Bãi Lầy thậm chí không có bản đồ tổng thể chính xác!
Lưu Bộ lấy thức ăn trên xe bán tải phát cho mọi người, nhưng khi thấy hộp bánh quy vơi đi quá nửa, anh ta suýt ngất: "Sao cậu ăn nhiều thế?!". "Ợ —" Nhâm Tiểu Túc vỗ ngực, "Tôi ngồi một mình trên thùng xe, ăn vài cái bánh của cậu để trấn tĩnh thì sao?!".
Bỗng, tiếng hú kỳ dị từ phương bắc vang lên. Toàn bộ quân tư nhân giơ súng chĩa về phía đại lộ. Nhâm Tiểu Túc thản nhiên: "Nhanh đỡ tôi dậy, để tôi ăn thêm miếng bánh trấn tĩnh!". Lưu Bộ và Lạc Tần Vũ nhìn cậu chằm chằm: "Cậu biết tiếng gì đó!". Hứa Hiển Sở chĩa súng: "Không được giấu!".
Nhâm Tiểu Túc nhướng mày: "Đó là tiếng gió ở Lão Phong Khẩu. Hẻm núi dẫn vào Cảnh Sơn đã gần rồi. Gió lớn thổi xuyên qua hẻm tạo ra tiếng động thế thôi, đừng hoảng!". Mọi người thở phào — hóa ra có một hướng đạo giàu kinh nghiệm cũng tốt! Từ đây, họ mới chịu công nhận giá trị của Nhâm Tiểu Túc. Ít nhất, tiếng hú kia không còn khiến họ sợ đến chết khiếp.
Dự kiến phải năm bảy ngày mới đến hẻm núi, nhưng nỗi sợ đã thúc đoàn xe tăng tốc. Nếu thuận lợi, đêm nay họ sẽ tới Lão Phong Khẩu!
Thầy张先生 từng dạy: "Mọi động lực hành động của con người đều bắt nguồn từ cái chết". Vì không muốn chết nên phải ăn, vì không muốn chết nên phải chiến đấu sinh tồn. Giờ đây, tất cả đang ở trong dãy núi rình rập tử thần. Cái chết như liều adrenaline, khiến họ tỉnh táo hơn và khát khao sống sót mãnh liệt hơn.